1931年那会儿，日本鬼子搞了个“九一八事变”。河北沧州有个大地主，瞅见报纸上的消息后，心里头那个难受啊，直念叨着说：

不能一味退缩啊，退缩就是害国，这不是把老百姓往绝路上推，让他们当奴隶吗？

这位心里装着国家大事的大地主叫高士一，打那天起，高士一就特别留心国家形势，还主动投身到爱国自救的行动中去。

抗战全面打响后，日本鬼子大规模往南推进，高士一领着乡亲们主动参加了抗日队伍，发誓宁死也不做亡国之人。

在跟日本鬼子较劲那会儿，高士一碰到了共产党员高顺成。高顺成看他是个热血青年，就介绍他进了打鬼子的队伍。这么一来，高士一也成了抗日的一份子。

高士一为了显示真心实意，直接把自己家里的全部存款都捐给了打日本鬼子的队伍。他这种把家底都掏出来的做法，让三哥高士芬很不满，表示了反对。

碰到三哥的阻挡，高士一心里头恼火地讲：

树倒猢狲散，国都不在了，留着这些金银财宝干啥呢？

高士一不顾家人的阻拦，下定决心加入了抗日的大军。因为他在老家挺有名气，所以好多老乡都愿意跟着高士一走。

就三个月的时间，高士一硬是把一支3000人的抗日队伍给攒起来了。他这么迅速地拉起这么大一支队伍，在河北地区可是引起了不小的震动。

有些原本犹豫不决的中高层人士，原本心里已经盘算着要和日本人联手，但受到高士一的鼓舞，一个个都转而站到了抗日这边。

这次，高士一瞅准时机，又去找了苏桥商团，想说服他们，让手下的那支“天下第一旅”加入到抗日的大军里。“天下第一旅”其实是苏桥商团自己的武装力量，而且听说日本人那边也一直在想办法跟苏桥商团套近乎呢。

结果，苏桥商团听了高士一的点子，等高士一把“天下第一旅”整合进队伍后，周围那些打鬼子的队伍都纷纷找上门来，想要加入他们。

到抗日队伍重新组织起来之前，高士一的手底下已经有了八千多号人，后来这伙抗日的力量被编成了独立的第一支队。

在那之后的一年多光阴里，高士一带着独立第一支队跟日伪军打了五十多仗，干掉了他们一千六百多人，还成功拿回了不少城镇。

高士一的名声渐渐响亮起来，高家人也开始懂他了。高士一的兄长高士坦，索性让自家的三个娃和两个孙娃都加入了独立第一支队。

不只是高家人对高士一表示认可，国民党军事领导层也同样看重他。当国民党军事领导想要与高士一拉近距离时，高士一直接而坦率地回应道：

跟着你们去对抗日本？你们真的有跟日本交过手吗？先是东北没了，现在华北也保不住，要不是你们那套不抵抗的主意，日本人能这么轻易踏进中国地界吗？

1939年开头那会儿，120师决定把独立第一支队改成独立第一旅，还选了高士一来当旅长。这命令一出，120师里有些将领就懵了，心里直嘀咕：咋就选了个大地主来当头儿呢？

贺龙得知这事后，多次找这些将领谈心，跟他们详细说了说高士一的功绩，好让他们明白师部的一片好意和用心安排。

贺龙一番说明后，那些将领最后都接受了高士一。等高士一入了党，贺龙又特意跟师部说，让给高士一安排的那个搭档知道：

高士一是个非常出色的将军，他本该手握大权，享有高职，你们可得和他处好关系。

高士一没让贺龙失望，在后来的陈庄战役、守护雁北的战斗以及百团大战里，他都取得了非常耀眼的战绩。

之后，独立第一旅被调遣到陕北地区，担起了守护党中央的重任。高士一有幸得到了毛主席的亲自接见，毛主席当面给了他很高的评价。